Ketika saya memberi tahu orang-orang bahwa saya adalah dealer blackjack di Las Vegas, salah satu topik yang pasti muncul adalah subjek menghitung kartu. Ada daya tarik besar ketika membahas penghitung kartu, karena bagi banyak orang tampaknya penghitung kartu menghasilkan “uang gratis”.

Beberapa mitos telah terjadi, dan yang agak mengejutkan, mitos ini tidak terbatas pada pelanggan kasino. Banyak anggota staf kasino – bahkan anggota tim pengawasan kasino dan eksekutif kasino – memiliki persepsi yang salah  judi online tentang penghitungan.

Sebelum saya membahas secara spesifik, saya ingin menyanggah mitos terbesar dari semuanya. Berlawanan dengan pendapat umum, penghitung kartu tidak harus terlalu mahir dalam matematika. Mereka tidak harus sangat cerdas. Mereka tidak harus memiliki akal sehat. Yang harus dilakukan oleh penghitung kartu hanyalah matematika sederhana. Dan dengan matematika sederhana, maksud saya jika Anda dapat menambahkan 1 + 1 + 1 + 0, Anda sedang dalam perjalanan untuk menjadi penghitung kartu yang sangat terampil.

Saya memiliki sekolah perdagangan di Las Vegas, dan ketika murid-murid saya mengajukan pertanyaan tentang berhitung, saya biasanya tidak bisa menahan diri untuk tidak menggembirakan. Saya memberi tahu mereka bahwa saya dapat mengajari mereka cara menghitung kartu dalam waktu sekitar lima menit dan kemudian saya melakukannya. Mereka sama sekali tidak terkesan. Jadi sebelum saya membahas lebih banyak lagi mitos penghitungan kartu, izinkan saya untuk menjadi kesenangan yang mematikan bagi Anda, seolah-olah Anda adalah salah satu siswa di sekolah dealer Las Vegas saya, jadi Anda mungkin juga tidak terkesan.

Sistem penghitungan kartu yang paling dasar (dan bisa dibilang paling efektif) adalah sistem “plus minus”. Semua kartu diberi nilai. Kartu rendah, 2-6, diberi nilai plus satu. Kartu sedang, 7-9, didiskon, dengan nilai nol. Kartu tinggi, 10-A, diberi nilai negatif. Saat permainan berlangsung, jumlah total disebut hitungan berjalan. Hitungan berjalan dibagi dengan jumlah deck yang sudah dimainkan disebut hitungan sebenarnya. Dan semakin tinggi nilai hitungan sebenarnya, semakin baik peluang untuk pemain tersebut.

Deknya lebih segar ketika hitungannya lebih tinggi karena itu berarti ada lebih banyak kartu bernilai tinggi di dek. Saat pemain melakukan blackjack, mereka dibayar 3: 2. Namun, ketika kasino memiliki blackjack, pemain hanya kalah 1: 1.

Hanya itu yang ada di sana. Beberapa orang menyukai penghitungan – melacak kartu As dan menjalankan sistem penghitungan yang berbeda – tetapi Anda mengerti intinya. Anda memerlukan sedikit latihan untuk dapat menghitung kartu secara efektif, tetapi kemungkinan besar tidak membutuhkan latihan sebanyak yang Anda pikirkan. Sebagian besar kartu saling membatalkan. Jika blackjack Anda memiliki 10-6, nilainya nol. (10 bernilai negatif dan 6 bernilai positif.)

Jadi, mari kita bahas beberapa mitos …

Ada mitos bahwa pemain tidak perlu mengetahui strategi dasar yang sempurna saat menghitung kartu. Tidak ada yang bisa lebih jauh dari kebenaran. Penghitung kartu harus mengetahui strategi dasar yang sempurna luar dalam dan terbalik. Itu harus otomatis dan tidak emosional. Strategi dasar adalah cara optimal untuk memainkan permainan blackjack. Ini bekerja untuk grafik yang menunjukkan tangan pemain versus kartu atas dealer. Setiap aturan yang berbeda pada permainan blackjack (apakah dealer berdiri atau memukul soft 17, apakah penggandaan setelah split diperbolehkan, apakah penyerahan diperbolehkan, dll.) Menghasilkan grafik yang berbeda. Jadi, penghitung kartu yang baik tidak hanya perlu mengetahui strategi dasar yang sempurna untuk permainan yang mereka mainkan, mereka juga perlu mengetahui bagaimana strategi itu berubah berdasarkan hitungan.

Ada juga mitos bahwa pemain akan selalu menang saat menghitung kartu. Sekali lagi, ini tidak bisa jauh dari kebenaran. Jarang sekali ada yang “selalu” dalam perjudian. Hal-hal seharusnya hanya dilihat dari perspektif “jangka panjang”. Keuntungan rumah pada permainan blackjack rata-rata Anda di strip Las Vegas sangat rendah. Sebuah sepatu enam dek di mana dealer memukul soft 17, dua kali lipat setelah split diperbolehkan, tidak ada kartu As yang kembali dibagi, hanya satu kartu yang diterima saat membagi kartu As, dan tidak ada penyerahan yang menghasilkan tepi rumah hanya 616%. Itu saja. Itu dia. Itulah seluruh sisi di sana.

Sekarang, memang, keunggulan 616% adalah yang diharapkan terhadap pemain yang tidak membuat kesalahan terhadap strategi dasar dan para pemain tersebut tidak terlalu sering datang. Tetapi dengan sedikit keunggulan itu, kasino di Las Vegas menghasilkan keuntungan miliaran dolar setiap tahun. Ini semua tentang jangka panjang.

Ketika pemain menghitung kartu, mereka mungkin memiliki sedikit keunggulan terhadap kasino, tetapi jumlahnya tetap kecil. Sama seperti kasino harus memiliki bankroll besar untuk mengatasi badai dan bermain dalam jangka panjang, begitu juga dengan penghitung kartu. Hitungannya tidak selalu positif. Terkadang counter harus duduk di dek yang buruk untuk mendapatkan yang bagus. Ini adalah permainan yang membutuhkan waktu dan uang yang cukup besar. Tidak ada yang akan memenangkan setiap sesi blackjack yang mereka mainkan – baik pelindung kasino maupun kasino. Itulah mengapa jangka panjang sangat penting.

Setiap kali film seperti “21” atau buku seperti “Bringing Down the House” keluar, penghitung kartu amatir keluar dari segala arah dan segala arah. Salah satu kesalahan terbesar yang dilakukan kasino adalah mengusir mereka.

Penghitungan kartu tidak ilegal. Ini bukanlah bentuk kecurangan. Itu bukanlah sesuatu yang Dewan Pengendalian Permainan akan mendenda atau melarang seseorang untuk mengambil bagian. Tetapi di Las Vegas, kasino adalah milik pribadi. Seringkali ketika operator pengawasan atau pengawas lantai yang penuh perhatian mendeteksi konter kartu, mereka meminta konter untuk pergi. Ada daftar yang dibagikan kasino satu sama lain, dengan nama counter kartu. Jadi terkadang hanya berjalan di depan pintu kasino, konter mungkin diminta untuk pergi atau menolak untuk dilayani.

Ketakutan luar biasa terhadap penghitung kartu ini keliru karena dua alasan. Pertama-tama, kebanyakan penghitung tidak pandai menghitung kartu. Mereka belajar bagaimana melakukannya karena itu mudah, tetapi mereka tidak tahu apa yang harus dilakukan dengan informasinya. Jika mereka tahu hitungan berjalannya +10, mereka tahu itu seharusnya hal yang baik, jadi mereka mempertaruhkan seluruh chip kasino. Tetapi bagaimana jika jumlah lari +10 itu setelah pukulan pertama dari sepatu 8 tingkat, jadi jumlah sebenarnya tidak signifikan? Atau bagaimana jika mereka menerima 16 vs. kartu atas dealer 9? Sudahkah mereka mempelajari grafik mereka? Apakah mereka tahu apa yang harus dilakukan? Kebanyakan orang adalah penghobi; mereka tidak tahu apa yang mereka lakukan. Kasino tidak melakukan keuntungan apa pun dengan mengusir penghitung kartu wannabe. Mereka cenderung lebih berharga daripada atasan datar.

Juga, dalam upaya untuk membuktikan permainan, membuatnya “aman” dari serangan balik, kasino benar-benar menembak kaki mereka sendiri. Metode favorit mereka adalah melakukan pengocokan awal. Dalam sepatu enam geladak, kasino terkadang menginstruksikan dealer untuk memotong dua geladak penuh, dengan begitu jumlah sebenarnya jarang menjadi signifikan untuk penghitung kartu. Namun, ini bertentangan dengan logika matematika. Kasino menghasilkan uang berdasarkan waktu dan gerak. Semakin banyak waktu kasino keluar dari seorang pemain – semakin banyak keputusan per jam – semakin banyak permainan jangka panjang yang mereka mainkan. Dalam upaya untuk melindungi diri dari beberapa penghitung kartu yang benar-benar tahu apa yang mereka lakukan, kasino kehilangan uang yang seharusnya mereka hasilkan.

Saran saya untuk Anda, pembaca yang budiman, adalah nasihat yang sama yang saya berikan kepada siswa saya di sekolah saya di Las Vegas. Jika Anda ingin menghitung kartu, pertahankan sebagai trik ruang tamu atau menjadi sangat, sangat serius tentangnya. Jika tujuan Anda adalah untuk menghibur diri sendiri, penghitungan kartu sesekali sudah cukup. Tetapi untuk mencari nafkah dengan menghitung kartu membutuhkan banyak pembelajaran, disiplin, kesabaran, waktu, dan yang terpenting bankroll untuk membawa Anda ke “jangka panjang”.