Era yang akan datang telah membawa serta banyak kecanduan patologis baru, salah satunya adalah kecanduan judi. Perjudian patologis diberikan status penyakit oleh American Psychiatric Association pada 1980-an. Robert L. Custer, M.D., adalah pionir dalam bidang perjudian bermasalah ini.

Orang yang menjadi mangsa kecanduan ini biasanya adalah mereka yang mendapatkan penghasilan melalui blackjack, poker, atau aktivitas perjudian lainnya. Mereka adalah pemain profesional yang mengunjungi kasino bukan untuk bersenang-senang, tetapi untuk menggunakan keterampilan mereka dan menghasilkan uang unsur toto.

Berdasarkan cara bermain mereka dan kekuatan pendorong di belakangnya, penjudi dapat dikategorikan. Misalnya, sementara penjudi profesional terampil dan baik dalam permainan mereka, penjudi biasa bermain hanya untuk rekreasi.

Gejala kecanduan judi biasanya sulit dikenali. Karena penyakit ini berbeda dari kecanduan terkait zat lainnya seperti penyalahgunaan narkoba atau alkohol, gejala penyakit ini tidak kentara. Cara terdekat yang memungkinkan untuk menyatakan gejala kecanduan ini adalah melalui “Model Tiga Fase Custer”. Menurut modelnya, kecanduan judi dapat dicirikan oleh tiga fase: fase menang, fase kalah, dan fase putus asa.

Pada tahap menang, penjudi kompulsif sangat gembira dan bersemangat dengan penghasilan ini dan tidak mau berhenti berjudi. Oleh karena itu, pecandu biasanya meningkatkan intensitas perjudiannya. Namun, kalah menjadi bagian dari perjudian, kemenangan beruntunnya berumur pendek. Meskipun demikian, kerugian yang berulang tidak menghalangi dia karena dia ingin menang lagi dan mendapatkan uangnya kembali. Penjudi yang kecanduan menderita tekanan finansial, kurang tidur, dan kelelahan mental pada fase ini. Mereka menghadapi masalah di depan keluarga. Pasien juga cenderung meminjam dalam jumlah besar atau memanfaatkan skema menghasilkan uang. Karena penjudi terus mengalami kerugian pada setiap hari alternatif, dia merasa sulit untuk menjauh dari perjudian. Penjudi kompulsif dapat menggunakan cara apa pun untuk mengumpulkan dana untuk obsesi mereka. Mereka menjadi putus asa, dengan hutang mereka menjadi tidak terkelola. Kehilangan pekerjaan, pertengkaran dengan teman dan keluarga, melakukan kejahatan atau kecenderungan bunuh diri menentukan fase ini.

Pertanyaan mengapa seseorang berjudi, tidak bisa dijawab secara definitif. Salah satu alasan dominan adalah kesehatan mental penjudi. Bagi sebagian orang, perjudian berfungsi sebagai jalan keluar dari kehidupan mereka. Seorang penjudi kompulsif bermain untuk iseng. Dia tidak bisa menjauh darinya. Banyak peneliti juga menyalahkan kemudahan akses ke kasino. Pemerintah dan dana lotere juga dikutuk secara luas.

Program dan pusat pengobatan ada untuk mengobati penyakit ini. Terapi dan konseling secara teratur adalah teknik yang efektif dan banyak digunakan untuk menyembuhkan penyakit ini. Berbagai kelompok pendukung juga bermunculan, di mana para pecandu saling berbagi pengalaman dan memperkuat keinginan satu sama lain untuk berhenti berjudi. Beberapa kelompok yang mendanai program semacam itu termasuk kasino dan lotere negara bagian. Beberapa kasino menekankan pada perjudian yang bertanggung jawab dan telah mengambil langkah-langkah untuk membuat orang-orang sadar tentang kecanduannya.

Namun langkah pertama, sebelum melakukan pengobatan yang tidak tepat adalah mengenali penyakit ini. Dengan gejala dan efek yang sangat kecil, kecanduan ini sulit ditangkap dan dikenali. Oleh karena itu, perlu diperhatikan untuk bertindak bijaksana.