WSOP 2011 tinggal 10 hari lagi dan sambil menantikan dan bersiap untuk seri baru ini, kami ingin mengingat sejarah acara yang luar biasa ini dan melihat bagaimana acara ini berkembang menjadi turnamen poker langsung yang paling diinginkan dan ikonik.

Tahun ini lebih dari 70.000 pemain dari seluruh penjuru dunia akan bersaing untuk mendapatkan hadiah uang sebesar $280.000.000 di 58 acara berbeda. Sulit dipercaya bahwa pada tahun 1970, ketika Seri Poker Dunia pertama dimulai, seluruh negara bagian Nevada hanya memiliki 70 meja poker dan 50 di antaranya berada di seluruh kota Las Vegas. Meskipun Benny Binion secara universal dianggap sebagai pendiri Seri, ceritanya dimulai setahun sebelumnya pada tahun 1969, ketika Vic Vickrey dan Tom Moore mengadakan “Reuni Penjudi Texas” di Reno. Beberapa pemain Texas terkenal bergabung dengan rangkaian permainan papan atas termasuk Benny Binion sendiri, Jimmy Snyder, Doyle Brunson, “Amarilo Slim” Preston, Johny Moss dan Puggy Pearson. Meskipun rencana awal pertemuan ini adalah acara tahunan, reuni tahun 1969 menjadi yang pertama dan terakhir dalam sejarah. Namun Binion diberi ide untuk mendirikan World Series of Poker di Horseshoe Casino miliknya di Las Vegas pada tahun berikutnya togel 5000.

WSOP 1970 hanya menarik 6 pemain. Juara pertama Johny Moss bahkan bukan pemenang turnamen, karena ia terpilih sebagai pemain terbaik berdasarkan kesepakatan bersama dari pemain lain. Tidak ada perhatian atau ketertarikan terhadap acara tersebut baik dari pers maupun publik. Terlebih lagi Kasino Horseshoe bahkan tidak memiliki ruang poker dan acaranya ditempatkan di ceruk kecil seukuran kamar hotel kecil.

1971 WSOP didirikan sebagai pembekuan. Biaya turnamen adalah $5.000 dan sekali lagi hanya tujuh peserta. Johny Moss mempertahankan gelarnya dan memenangkan hadiah utama. Pada masa itu, turnamen dijalankan berdasarkan prinsip “pemenang mengambil semuanya”. Sekali lagi tidak ada orang di luar dan faktanya kebanyakan orang di Las Vegas baru mengetahui apa yang sedang terjadi.

1972 WSOP menjadi titik balik, meski masih hanya dua belas peserta yang bergabung. Ketika “Amarillo Slim” Preston memenangkan acara tersebut, dia mengambil kesempatan ini untuk mengubah kemenangannya menjadi pusaran publisitas besar dan menjadi duta poker live terbesar, memberi tahu bangsa tentang peluang baru yang menakjubkan ini.

Upaya promosi Preston membuahkan hasil dan 1973 adalah pertama kalinya dalam sejarah ketika turnamen poker langsung muncul di CBS Sports. Itu juga merupakan tahun pertama ketika variasi poker lainnya seperti Razz, Seven Card Stud dan batas bawah acara Texas Hold’em diperkenalkan. Puggy Pearson adalah pemenang utama tahun itu.

Johny Moss membuat sejarah dan memenangkan gelar ketiganya pada tahun 1974 dan Doyle Brunson mendapatkan gelang tersebut dalam tiga tahun berturut-turut 1975,1976, 1977.

Saat itu tahun 1978 ketika format turnamen diubah lagi dengan membagi hadiah uang dan memberikan penghargaan kepada lima pemain teratas dengan jumlah progresif. Juga pada tahun yang sama wanita pertama, Barbara Freer, bergabung dalam tabel untuk bersaing dengan semua klub pria.

Hal Fowler menjadi pemain amatir pertama yang tidak dikenal yang memenangkan gelang tersebut pada tahun 1979 untuk mengejutkan hard core profesional terkenal. Kemenangannya menjadi aspirasi nyata bagi banyak pemain baru, yang tidak pernah terpikirkan sebelumnya, untuk pergi ke Las Vegas dan menguji kemampuan mereka.

Warga muda New York Stu “The Kid” Ungar adalah kejutan lain bagi kelompok persaudaraan yang didominasi orang Texas ketika ia menang pada tahun 1980 dan sekali lagi pada tahun berikutnya. Prestasinya begitu menggembirakan bagi bangsa, sehingga NBC Sports meliput seluruh acara.

WSOP 1982 menawarkan sebelas acara, termasuk Kejuaraan Dunia Wanita. Pembelian acara utama menjadi $10.000 dan 260 pemain bergabung.

Untuk membuat partisipasi WSOP lebih populer dan dapat dicapai oleh semua pemain poker dari semua latar belakang Eric Drache, direktur turnamen WSOP pada saat itu, memperkenalkan gagasan kualifikasi satelit pada tahun 1983. Ide inilah yang diperlukan untuk menarik minat universal dan untuk menggerakkan WSOP ke liga yang berbeda. Sejak saat itu, popularitas Seri ini melonjak tinggi. Kasino Horseshoe yang lama tidak dapat lagi menjadi tuan rumah acara tersebut sendirian dan Binion bahkan harus membeli Kasino Mint di sebelahnya untuk mengakomodasi beberapa turnamen. Sayangnya Binion meninggal pada tahun 1989 pada Hari Natal.